Produire de l'électricité

Lové dans les basses collines de l'Himalayas, à 100 kilomètres de Kathmandu, le village népalais de Kusha Devi est en train de prendre en charge sa propre destinée et Ram Prasad Bajgain est l'une des forces motrices de ce changement.

Membre du Comité de développement du village, Ram se réunit, avec 38 autres membres, dans un nouveau centre communautaire pour discuter des projets de développement. Ram, un fermier de 35 ans, est fier du rôle que tient son organisation communautaire. L'organisation a collecté 166 000 roupis népalaises dont elle a dépensé 100 000 (1 400 dollars américains) pour construire un réseau rural d'électrification qui amène l'électricité au village. Etant donné que l'Autorité départementale de l'électricité met beaucoup de temps à livrer et que les coûts associés sont trop élevés, les membres de l'organisation ont dû trouvé des moyens innovatifs de se procurer des cables et des poteaux. L'organisation a mis en place son propre processus d'acquisition et, avec le Comité de développement du village, ses membres ont été en mesure d'acheter, de transporter et d'installer un réseau électrique à un coût raisonable.

« Les communautés peuvent faire beaucoup pour elles-mêmes, » commente Ram, qui est père de deux enfants. « Des ressources et la capacité de prendre les bonnes décisions sont tout ce dont elles ont besoin. » Ram gagne sa vie en cultivant ses petits terrains. Il y cultive principalement du riz et du blé, mais a récemment planté des orangers et des plaqueminiers qui, espère-t-il, produiront suffisamment de fruits pour vendre au marché local.

A travers le Népal, le Fonds d'équipement des Nations Unies (FENU) et le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) travaillent avec les autorités locales pour trouver des solutions locales aux problèmes locaux de développement. Le FENU et le PNUD travaillent au renforcement des autorités départementales pour planifier, gérer, financer et contrôler les activités de développement décentralisées. Fondée sur la croyance que les autorités locales sont mieux placées pour répondre aux besoins locaux, cette approche du développement rurale par la décentralisation permet de transférer la prise de décision du gouvernement central aux autorités locales. Il en résulte que les organisations communautaires au Népal sont en mesure de mobiliser la participation de la communauté par l'intermédiaire de Comités d'utilisateurs qui identifient, classent et sélectionnent les projets de développement à financer. Les Comités d'utilisateurs sont directement chargés de la mise en oeuvre, des opérations et du suivi, y compris de la gestion financière.

L'organisation communautaire de Ram s'est récemment rendue compte que la communauté avait besoin d'un réseau de distribution d'eau potable. Le projet, inscrit dans les plans de développement du village et du district, sera en partie financé par le programme du FENU ainsi qu'appuyé par des contributions et de la main d'oeuvre apportées par la communauté et les autorités locales. « Nous pensions que l'électricité était la chose la plus importante, nous la voulions donc en premier, » commente Ram. « Maintenant, nous avons besoin d'une source fiable d'eau potable. Toute la communauté approuve cette décision parce que c'est nous qui l'avons prise, et non quelqu'un vivant dans un département loin d'ici. »

Même le centre communautaire où ils se réunissent a été pensé, conçu et construit localement. Le village a founi les fonds nécessaires à la construction du toit et les habitants ont fourni les matérieux de base et la main d'oeuvre.

Le FENU offre son appui à la gouvernance locale, en particulier aux activités et aux programmes à long terme des autorités locales. Le financement actuel de la construction d'infrastructures à petite échelle, identifiées par un processus de planification local, a pour but de tester ce modèle et de démontrer qu'une planification décentralisée est une approche viable à la réduction de la pauvreté dans les zones rurales. L'assistance technique que fournit le Fonds aux autorités locales, commes à celles du district de Kavre au Népal, est un élément important.

Du 14 au 20 mai, les Nations Unies organisent une conférence mondiale à Bruxelles, en Belgique, afin de lutter contre la pauvreté, le sous-développement et l'instabilité de ces pays, les pays les moins avancés (PMA). La conférence devrait aboutir à des résultats et obtenir un accord sur les mesures concrêtes par lesquelles les PMA peuvent inverser leur chute vers la marginalisation et l'extrême pauvreté.

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